Jean-Pierre Kingsley

(English version below)

Bio

Jean-Pierre Kingsley a occupé les fonctions de directeur général des élections de 1990 à 2007. Pendant cette période, il a donné à son Bureau un rôle proactif par la recommandation et la promotion d'initiatives importantes visant à favoriser l'accès au processus électoral.

En plus d'introduire les réformes qui devaient assurer le respect de la Charte canadienne des droits et libertés, M. Kingsley a mené Élections Canada sur la voie de l'administration électorale informatisée.

En 1992, l'adoption du projet de loi C-78 confiait à Élections Canada un nouveau mandat : informer et éduquer les électeurs, en particulier ceux qui sont les plus susceptibles de connaître des difficultés dans l'exercice de leurs droits démocratiques.

Par ailleurs, M. Kingsley a, notamment, introduit le calendrier électoral de 36 jours, créé des systèmes et des produits de géographie électorale numérisés et instauré le Registre national des électeurs, en plus d'élargir le régime de financement électoral en vue de réglementer la publicité des tiers et le financement électoral de toutes les entités politiques, contribuant ainsi à l'accroissement de la transparence et de l'équité du processus électoral.

Sous Jean-Pierre Kingsley, Élections Canada a vécu une période de changements technologiques sans précédent avec, notamment, le développement du site Web d'Élections Canada en tant qu'outil d'information publique complet.

Pendant le mandat de M. Kingsley, Élections Canada a pris part à de nombreuses missions importantes de développement international visant la promotion des processus électoraux démocratiques par la coopération, le renforcement des capacités et l'établissement de relations mutuellement avantageuses.

En 2006, à la suite des recommandations de M. Kingsley, le Parlement a modifié la Loi électorale du Canada de manière à confier au directeur général des élections la tâche de nommer les directeurs du scrutin.


Entrevue

Quelle musique écoutes-tu et quel type d’art t’intéresse en ce moment?

De ce temps-ci, j'écoute Fred Pellerin qui touche mes cordes sensibles, ainsi que Arcade Fire qui me délecte.

La peinture impressionniste et l'expressionniste me fascinent tout le temps. Quel bonheur que de pouvoir s'exprimer ainsi et d'en faire bénéficier ses pairs!

Pourquoi les gens, et surtout les jeunes, devraient-ils voter?

Voter, ç'est décider à qui on fait confiance d'exercer l'autorité que je lui délègue afin d'assurer la gouvernance de notre société. Ç'est de poser le geste capital qui témoigne de mon appartenance à la société, de mon choix de son avenir.

Il est essentiel que tous nous votions, tous les groupes d'âge. Pensons-y un instant: qu'adviendrait-il si personne ne votait. Tout électeur qui ne se prévaut pas de son droit de vote réduit un tant soit peu la légitimité de l'exercice et de son résultat.

Selon toi, y a-t-il un lien entre l’art et la démocratie? Quel est-il?

L'art est l'expression, la communication, unique d'une personne. La démocratie repose sur la valeur intrinsèque, l'égalité, de chaque personne; conséquemment elle requiert , elle exige, les droits humains fondamentaux: la libre expression de chaque personne, et l'égalité de tous devant la loi et l'administration publique.

Pourquoi te soucis-tu de ta communauté alors que c’est si facile de ne pas le faire?

Personnellement, il ne m'est pas possible de ne pas me soucier, de ne pas m'occuper, de ma communauté. Autrement ce serait faire fi de ce qui arrive aux moins fortunés d'entre nous, ce qui irait à l'encontre de cette égalité fondamentale entre nous tous. Ce serait également être indifférent à toutes les décisions qui sont prises en mon nom par les élus, car leur autorité vient de moi et ils me sont redevables.

Que recherches-tu chez un politicien? À quoi t’attends-tu d’un député?

Selon moi un politicien doit me dire ce qu'il pense des enjeux majeurs de notre société et pourquoi li adhère à une formation politique, à une pensée politique, particulière.

En revanche, un député doit être à l'écoute de TOUS ses commettants, exprimer ces points de vue en leur nom, et décider d'une question selon ses convictions profondes, tenant en ligne de compte ce qui est dans le meilleur intérêt de la communauté. Il faut également expliquer pourquoi l'on a changé d'avis sur un sujet important. La tâche n'est pas facile, on le voit bien!

Quelles causes soutiens-tu activement ?

Deux causes principales m'animent présentement. Il y a d'abord la participation des jeunes à la chose publique, et aux élections fédérales en cours plus particulièrement. Ç'est la raison de mon implication dans tous les médias et dans les organisations qui m'en ont fait la demande; évidemment que cela va aux autres questions qu'on aborde avec moi.

En second lieu il y a l'Hôpital Montfort à Ottawa,auquel la Cour Suprême du Canada a reconnu le droit de continuer d'exister; je me suis joint au conseil d'administration de sa fondation il y a quelques mois...



Bio

Jean-Pierre Kingsley served as Chief Electoral Officer from 1990 to 2007. During his term, he adopted a proactive role for his Office, recommending and promoting key initiatives to make the electoral process more accessible.

While ushering in reforms needed to comply with the Canadian Charter of Rights and Freedoms, he led Elections Canada into the age of computerized election administration.

In 1992, with the adoption of Bill C-78, Elections Canada gained a new mandate to inform and educate voters, particularly those most likely to experience difficulties in exercising their democratic rights.

Other achievements include the introduction of the 36-day election calendar, digitized electoral geography systems and products, and the establishment of the National Register of Electors.
In addition, the election financing regime was expanded to regulate third-party advertising and election financing of all political entities, combining to make the electoral process more fair and transparent.

Jean-Pierre Kingsley also presided over a period of unprecedented technological change, including the development of the Elections Canada Web site as a comprehensive tool for public information.

During his tenure, Elections Canada participated in many significant international development missions aimed at promoting democratic electoral processes through co-operation, capacity building and mutually beneficial relationships.

Following his recommendations to Parliament, the Canada Elections Act was amended in 2006 to authorize the Chief Electoral Officer to appoint returning officers.


Interview

What music are you listening to / art are you checking out these days?

These days I’m listening to Fred Pellerin - he really strikes a chord with me - as well as Arcade Fire, which I thoroughly enjoy.

Impressionist and expressionist paintings have always fascinated me. What a joy to be able to express oneself and have it be of benefit to one’s peers.

Why should people, especially youth, vote?

Voting is deciding whom we trust to exercise the authority to govern our society. It is the most crucial testament to my participation in society and my choice for its future.

It is essential that all of us vote; that all age groups vote. Let’s think about this for a moment: what would happen if nobody voted? All voters who do not take advantage of their right to vote diminish, ever so slightly, the legitimacy of the exercise and of its result.

For you, is there a connection between art and democracy? What is it?

Art is the unique expression, a communication, of a person. Democracy is based on the intrinsic value and equality of each person. Consequently, democracy requires and calls for fundamental human rights: freedom of expression and the equality of all.

Why do you care about your community, when it is so easy not to?

Personally, I find it impossible not to be concerned, or not to care about my community. To do otherwise would be to disregard what happens to the less fortunate around us, which goes against this fundamental equality of all of us. It would also mean being indifferent to all decisions that are taken in my name by our elected officials, as the authority they exercise is granted to them by me, and I have to hold them accountable.

What do you look for in a politician? What do you expect from your Member of Parliament?

In my view, a politician must tell me what he thinks of major issues in our society and why he adheres to a particular political party, or particular political ideas.

On the other hand, a Member of Parliament must lend an ear to ALL the people he is representing, by expressing their points of view on their behalf and by making decisions based on his convictions, all the while keeping in mind the best interest of the community. An MP must also be capable of explaining why he changed his mind on an important issue. Clearly this is no easy task!

What causes do you actively support?

I’m passionate about two causes right now. The first is youth participation in the public sphere, and more specifically in the current federal election. This is what motivates my involvement in the media and with organizations that have asked for my participation, and obviously it informs my responses to all other questions.

Then there is the Montfort Hospital in Ottawa, whose right to continued existence has been recognized by the Supreme Court of Canada; I joined the foundation’s board of directors a few months ago…