Une manifestation pour dénoncer les compressions du fédéral dans le domaine culturel a lieu à Montréal

Les acteurs culturels, économiques et politiques se mobilisent pour faire reculer le gouvernement de Stephen Harper sur les compressions dans le domaine des arts et de la culture.

Une manifestation à Montréal

Plus d'un millier d'artistes québécois et de sympathisants sont descendus dans la rue pour dénoncer les compressions fédérales dans le domaine de la culture.

Étaient présents notamment l'écrivain et auteur dramatique Michel Tremblay, la comédienne et metteure en scène Lorraine Pintal, le comédien Raymond Legault et le chanteur Pierre Lapointe.

Les manifestants affirment que le Canada fonctionne à contre-courant. En Europe, disent-ils, on investit dans la culture et l'UNESCO investit également dans la culture.

Le président de l'Union des artistes, Raymond Legault, a accusé le gouvernement d'être incapable d'expliquer comment les programmes supprimés ne sont pas efficaces, l'argument invoqué pour les supprimer.

Pierre Lapointe et Michel Tremblay ont manifesté contre l'élimination des programmes.

Les artistes ont reçu un message d'appui important de la part de tous les partis politiques d'opposition fédéraux. Gilles Duceppe, chef du Bloc Québécois, Denis Coderre du Parti libéral et Thomas Mulcair du NPD ont manifesté aux côtés des artistes, tout comme le maire de Montréal, Gérald Tremblay, des représentants de Québec Solidaire et de la Chambre de commerce de Montréal.

Gilles Duceppe a déclaré: « Les compressions vont dans le sens de la censure. Et c'est dangereux. On ne peut pas permettre aux politiciens de déterminer ce qui doit être écrit, ce qui doit être vu, quelles danses sont permises, quelles chansons sont tolérables ».

D'autres gestes de sensibilisation auront lieu à Montréal et ailleurs au pays, dans les semaines à venir.

Les partis d'opposition protestent

La ministre du Patrimoine canadien, Josée Verner (archives)

Mardi, aux Communes, des députés des trois partis d'opposition ont évoqué le spectre de la censure et de l'abus de pouvoir au moment d'entamer une révision des compressions totalisant 48,5 millions de dollars au financement des arts.

Les trois partis avaient exigé cet examen après que le gouvernement de Stephen Harper eut éliminé en catimini de nombreux programmes de financement des arts pendant la pause des travaux parlementaires.

L'opposition réclame un moratoire sur ces mesures jusqu'à ce que le comité du patrimoine des Communes ait terminé ses audiences sur la controverse, audiences qui pourraient débuter dès la semaine prochaine.

« On peut craindre que le gouvernement sélectionne les artistes qu'il appuie et ceux qu'il n'appuie pas, et dans une démocratie, cela me paraît dangereux », a dit Peggy Nash, députée du Nouveau Parti démocratique au comité des Communes sur le patrimoine.

Selon le libéral Mauril Bélanger, le gouvernement a peut-être excédé ses pouvoirs en réduisant arbitrairement le financement de programmes approuvés par les Communes dans le budget 2008, ainsi que dans les prévisions de dépenses subséquentes. « Nous vivons en démocratie parlementaire, et ce gouvernement semble vouloir éviter le Parlement comme la peste », a-t-il lancé.

La culture = $$$

Par ailleurs, une étude du Conference Board du Canada conclut que la culture contribue de façon importante à l'économie du Canada. Ce document affirme que les industries culturelles ont généré des retombées de 84,6 milliards de dollars en 2007 au Canada. C'est 7,4 % du produit intérieur brut du pays.

De plus, le secteur culturel et artistique fait vivre plus de un million de Canadiens.

Le rapport ajoute aussi que les possibilités de croissance du secteur culturel sont multipliées par les technologies numériques et l'utilisation grandissante d'Internet.

Nombreux programmes supprimés

Depuis le début du mois, le gouvernement Harper a annoncé l'abolition de 14 programmes d'aide dans le domaine des arts et de la culture d'ici avril 2010. Ce sont 48,5 millions de dollars qui sont retirés aux troupes, artistes et agents culturels du Canada pour promouvoir et exporter des productions artistiques canadiennes.

Source:Radio Canada National